Heroes of Tomorrow 2026: Salzburg holt drei Awards bei der Premiere

Am 7. November war es so weit: Die Heroes of Tomorrow Awards haben im Rahmen der Alles für den Gast 2026 zum ersten Mal ihre Bühne aufgeschlagen. Neun Award-Kategorien, mehr als 1.400 Stimmen beim Public Voting und ein Abend, an dem es nicht um Teller und Punkte ging, sondern um die Menschen dahinter.

Österreich ist für seinen starken Tourismus bekannt, und trotzdem ist der Fachkräftemangel in der Hospitality allgegenwärtig. Wie Gastfreundschaft, Gastgewerbe, Produktherstellung oder Bewirtung der Zukunft aussehen, zeigt Heroes of Tomorrow mit einer österreichweiten Online-Voting-Challenge – insgesamt 35 Kategorien für aufstrebende Gastgeber, Köche, Barkeeper, Produzenten und Start-ups. Jeder und jede in Österreich war eingeladen, den persönlichen Favoriten anzumelden und für ihn oder sie zu voten.

Wien führt, Salzburg ist dreimal dabei

Mit acht Platzierungen führt Wien das Bundesländer-Ranking an, gefolgt von der Steiermark und Oberösterreich mit jeweils sechs sowie Salzburg mit drei Platzierungen. Für mich sind das die Zahlen, die man sich zweimal anschaut: Wien und die Steiermark haben eine gewachsene Gastro- und Produzentenszene, dass aber Salzburg bei der ersten Runde gleich dreimal vorne mitmischt, ist eine Ansage.

Die drei Salzburger Platzierungen im Detail:

• FYN – feeds your needs gewinnt die Kategorie Breakfast Champion. Das radikal individuelle Mix-&-Match-Konzept am Franz-Josef-Kai trifft den modernen Zeitgeist – für mich einer der Gründe, warum ich dort so gern frühstücke.
• Johanna Payrhammer-Luger holt den No & Low Hero Award. Die Falstaff Barfrau des Jahres 2025 ist eine Pionierin für visionäre, alkoholfreie Premium-Wein-Alternativen.
• Das Gentle Hide Designhotel von Vivienne und Alexander landet in der Kategorie Boutique Hotel of tomorrow auf Platz drei. Das architektonische Design-Juwel inmitten der Salzburger Altstadt wurde mit dem GoLeonessa Award of Excellence ausgezeichnet.

Warum diese Awards mehr sind als eine Trophäe

Gute Gastronomie lebt von Menschen, die Ideen vorantreiben, neue Wege einschlagen und mit Leidenschaft etwas bewegen. Wer mit voller Leidenschaft an einer Vision arbeitet, verliert bei all dem Eifer aber oft die wesentliche Bedeutung der Sichtbarkeit aus dem Blick. Heroes of Tomorrow stellt diese Menschen darum ganz bewusst ins Rampenlicht und gibt ihnen mehr Reichweite innerhalb der Branche.

Aufstrebende Talente, Teams und Gastronomie-Unternehmen bekommen die Möglichkeit, sich auf der Alles für den Gast – der wichtigsten Hospitality-Messe Österreichs – zu präsentieren, wertvolle Kontakte zu knüpfen und Menschen zu begegnen, die ihre berufliche Zukunft nachhaltig prägen können. Wer einmal auf so einer Bühne gestanden ist, weiß, wie viel so ein Abend in Bewegung setzen kann.

Unterschiedlicher könnten die Sieger nicht sein. Florian Höfler, der sich unter anderem als Sieger des österreichischen Wettbewerbs Rindfleischkaiser einen Namen gemacht hat, wurde als Next Generation Chef ausgezeichnet. In der Kategorie Manufaktur Hero setzten sich die Steirischen Gebirgsgarnelen mit ihrer Garnelenzucht in den Alpen durch. Und Johanna Payrhammer-Luger erhielt den No & Low Hero Award für ihr Engagement rund um anspruchsvolle alkoholfreie Alternativen. Drei Erfolgsgeschichten, die zeigen, wie viel Innovationskraft, handwerkliches Können und Persönlichkeit in der Branche stecken.

Alle neun Kategorien und ihre Sieger

Next Generation Chef

Neue Küche, neues Mindset, neue Gastronomie.

1. Florian Höfler (Steiermark) – 1. Platz beim österreichischen Kulinarik-Wettbewerb Rindfleischkaiser
2. Lisa Morent (Tirol) – Gault & Millau Newcomerin 2026
3. Jonas Tschebull (Kärnten) – Goldmedaille in der Kategorie „Cook“ bei den juniorSkills Austria 2026

Best Concept Gastronomy

Gastronomiekonzepte mit klarer Idee, konsequenter Umsetzung und starker Identität – von Casual bis Fine Dining.

1. Gmundnerberghaus (David Daxner, Oberösterreich) – geführt von David Daxner und TV-Star Mike Süßer
2. Weingut Hagn (Niederösterreich) – prämiertes Top-Weingut mit visionärem Design und exzellenter Haubenküche
3. Vier Sinne (Emanuel Frass, Wien) – einzigartiges Dinner in the Dark, geführt von blinden Guides

Breakfast Champion

Hotels oder Cafés mit außergewöhnlichem Frühstückskonzept.

1. FYN – feeds your needs (Salzburg) – radikal individuelles Mix-&-Match-Konzept trifft modernen Zeitgeist
2. Breakfast Club Wels (Oberösterreich) – Urban-Brunch-Kreationen und eine außergewöhnlich kreative Speisekarte
3. Meinklang Hofladen Wien (Wien) – biologisch-dynamische Nachhaltigkeit vom Demeter-Feld direkt auf den Teller

Pop up experience

Temporäre Formate, die Gastronomie mit Innovationsgeist und Community-Impact neu denken.

1. Jaimy Reisinger (Steiermark) – Patissière des Jahres bei den Rolling Pin Awards 2023
2. Rosa & Marie (Emilia Orth-Blau, Wien) – maßgeschneiderte Kulinarik, Ästhetik und Nachhaltigkeit als Event-Gesamtkunstwerk
3. Sekki Wien (Wien) – spektakulärstes Fusion-Pop-up von Falstaffs bestem Sommelier-Rookie

Wine Voice

Aufstrebende Weinexpertinnen und Weinexperten, die mit Wissen, Haltung und Persönlichkeit den Zugang zu Wein verändern.

1. Annemarie Foidl (Tirol) – seit 2008 Präsidentin der Sommelier Union Austria
2. Willi Schlögl (Steiermark/Berlin) – Podcaster, Bestsellerautor, dreifacher Sommelier des Jahres
3. Willi, Andreas & Alexander Sattler (Südsteiermark) – Charakterstimmen südsteirischer Weltklasse-Weine

Manufaktur Hero

Jene, die mit Liebe zum Produkt und kleinen Chargen große Qualität liefern – und damit Gastronomie oder Handel bereichern.

1. Steirische Gebirgsgarnelen (Eva Keferböck, Steiermark) – Pioniere alpiner High-End-Garnelenmanufaktur
2. Alpenkaviar (Mag. Helmut Schlader, Wien) – Kaviarhandwerk aus Gebirgsquellwasser
3. Gugumuck Schnecken (Andreas Gugumuck, Wien) – Schneckenkultur in traditioneller Manufakturtradition

Local Food Hero

Außergewöhnliche Ergebnisse mit regionalen Produkten.

1. Stiegl-Gut Wildshut (Oberösterreich) – Österreichs erstes Bio-Biergut mit radikaler Kreislaufwirtschaft und eigenem Urgetreide-Anbau
2. Köglerhof (Oberösterreich) – preisgekrönter Mühlviertler Bio-Hof, der mit eigener Mostkellerei und authentischer Kulinarik als Paradebeispiel für echte Regionalität gilt
3. Genussgut Krispel (Steiermark) – das Genussparadies für prämierte Vulkanland-Weine und exklusive Wollschwein-Spezialitäten

Boutique Hotel of tomorrow

Unabhängige, kleine Hotels mit starkem Konzept, Design und Persönlichkeit.

1. The Amauris Vienna (Paulina von Elverfeldt, Wien) – Luxusadresse für prämiertes High-End-Design und oscarreife Sternen-Kulinarik
2. Boutique Hotel Bergergut (Eva Maria Pürmayer, Oberösterreich) – Gourmethotel des Jahres und Michelin-Key-Hideaway für puren Adults-Only-Luxus
3. Gentle Hide Designhotel (Vivienne & Alexander, Salzburg) – GoLeonessa Award of Excellence für ein architektonisches Design-Juwel inmitten der Salzburger Altstadt

No & Low Hero

Jene, die alkoholfreie Drinks auf das nächste Level heben – geschmacklich, visuell oder konzeptionell.

1. Johanna Payrhammer-Luger (Salzburg) – Falstaff Barfrau des Jahres 2025, Pionierin für visionäre, alkoholfreie Premium-Wein-Alternativen
2. Frank Spängler (Oberösterreich) – Vordenker und Pionier für den modernen, gehobenen „No & Low Alcohol“-Lifestyle
3. Lucas Matthies (Wien) – gehobene, alkoholfreie Speisenbegleitungen und Wiens führender No-&-Low-Experte

Was von diesem Abend bleibt

Neun von 35 Kategorien sind vergeben, die nächsten Runden folgen. Wer die Liste liest, sieht eine Branche, die sich bewegt: Garnelen aus den Alpen, Kaviar aus Gebirgsquellwasser, ein Dinner im Dunkeln, alkoholfreie Weine, die man blind nicht mehr von echten unterscheidet. Für Salzburg sind drei Platzierungen bei der ersten Ausgabe ein guter Auftakt – und ein Fingerzeig, dass die spannendsten Geschichten oft nicht dort passieren, wo die Hauben hängen.

Mehr zum Format und zu den kommenden Kategorien gibt es auf heroesoftomorrow.at sowie bei der Alles für den Gast. Das Frühstück von FYN in Salzburg habe ich übrigens hier im Guide ausführlich beschrieben.